Különös felépítés és meglepő felfedezés
Az ősgyík koponyája mindössze 1,5 cm széles volt, ezért a kutatóknak nehézséget okozott a vizsgálata: az apró fosszíliát egy speciális, rendkívül erős röntgensugarat kibocsátó európai szinkrotronnal vizsgálták meg, amely a kórházi röntgennél 100 milliárdszor erősebb „mikroszkópként” működik. A lelet meglepte a paleontológusokat: nem rendelkezett a mai gyíkokra és kígyókra jellemző, részben zsanéros koponyával, és a felső szájpadlásán sem voltak fogai. Ugyanakkor egy különös csont futott végig az arcától az állkapcsáig, amit ma is csak a tuatara mutat.
Új fejezet a gyíkok evolúciójában
A Helsby-homokkő Formációról elnevezett fosszília jól mutatja, hogy a gyíkok fejlődése sokkal izgalmasabb és bonyolultabb, mint korábban gondoltuk. A faj egyedisége új gondolkodásra készteti a szakembereket a lepidosaurusok (Lepidosauria), vagyis a gyík-rokonok eredetéről és az ősi hüllők sokféleségéről. Különleges fogazata és csontozata révén az Agriodontosaurus helsbypetrae igazi kuriózumnak számít a korai hüllők között.
