Egy újabb Carrington-esemény?
A napfoltok akkor képesek veszélyes naptevékenységet okozni, amikor láthatatlan mágneses mezővonalai megcsavarodnak és eltörnek, ekkor energia szabadul fel, amely napkitörést vagy koronakidobódást (CME) hoz létre. Ezek a kitörések átmeneti rádiózavarokat, a Föld mágneses mezejének zavarát okozhatják, kárt tehetnek a műholdakban, emellett látványos sarki fényeket idézhetnek elő.
Az AR 4294–4296 az elmúlt tíz év egyik legnagyobb napfoltcsoportja. Különösen veszélyes lehet, mert képes X-osztályú (a legerősebb) napkitörésekre is – ez a NOAA besorolása szerinti legmagasabb kategória. Ha valóban bekövetkezik egy koronakidobódás (CME), akkor geofizikai szempontból jelentős, a Földet is érintő viharra számíthatunk.
A figyelem azért is különösen éles most, mert a Carrington-eseményhez hasonló, X45 erősségű kitörés ma egész műholdflottákat tehetne tönkre, sőt, a földi elektromos hálózatokat is leállíthatná. Ebből adódóan a kár mértéke akár 378 ezermilliárd forintra rúghatna. Mégis, hiába óriási most a napfolt, a szakértők szerint ebből nem feltétlenül következik, hogy egy újabb Carrington-esemény fenyeget.
A napfoltok nem mindig veszélyesek
Nemcsak a folt mérete számít, hanem a mágneses mezők pontos konfigurációja és azok kitörési hajlama is döntő tényező. Az AR 4294–4296 mágneses szerkezete jelenleg erősen összegabalyodottnak látszik, ami elméletileg kedvez a kitöréseknek – ráadásul már a Nap túloldalán is gerjesztett egy X-osztályú flert. A valóság azonban jóval prózaibb: egyelőre semmi sem jelzi, hogy gigászi kitörés várható.
A naptevékenységet tovább fokozza, hogy a Nap most ért el a 11 éves ciklusának legaktívabb szakaszába, az úgynevezett napmaximumhoz. Érdekesség, hogy 2024-ben az elmúlt közel 30 év legtöbb napfoltját jegyezték fel, és ez sorra idézett elő geomágneses viharokat, köztük a májusi extrém kitörést is, amely 2003 óta a legerősebb volt, és soha nem látott erősségű sarki fényeket hozott szerte a bolygón.
Mi várható a közeljövőben?
A tudósok folyamatosan figyelik az AR 4294–4296 viselkedését, hogy észleljék az esetleges aktivitás jeleit. Ha a komplexum csendben áthalad a Föld előtt, akkor akár teljes körbeforgás után, a karácsonyi időszakban visszatérhet még egy második körre is. Ebből adódóan a Földre néző óriásfolt minden eddiginél látványosabb sarki fényeket és néhány technológiai fennakadást tartogathat – de a mindent elsöprő napvihar veszélye egyelőre elmarad.
