Kobalt: az új reménység?
A kutatók alternatív anódkatalizátorokat keresve fordultak a jóval olcsóbb kobalt felé, amely eddig főként a stabilitás hiánya miatt nem jutott el a valódi ipari alkalmazásig. Dr. Darcy Simondson szerint a kobalt valóban sokkal olcsóbb, de a fő probléma, hogy a katalizátorok hosszú távon alig bírják a szélsőséges elektrolizáló körülményeket, és gyorsan tönkremennek.
Áttörés: a lebomlás és a hatékonyság különválik
Egy nemzetközi csapat, köztük magyar kutatókkal, három éven át világszínvonalú spektroszkópiai, elektrokémiai és számítógépes vizsgálatokkal derítette ki, hogy a kobalt anód fő katalitikus működése és a degradációja valójában egymástól függetlenül zajlik! Ez forradalmi felfedezés, mivel eddig azt hitték, e két folyamat szorosan összefügg. Mostantól a kutatók szétválaszthatják a teljesítmény és a stabilitás javítását: külön optimalizálhatják a katalizátor hatásfokát és külön annak élettartamát.
A zöld hidrogén jövője
Ha sikerül a kobaltalapú katalizátorokat tartóssá és megbízhatóvá tenni, az akár a zöld hidrogén termelés globális elterjedésének egyik legnagyobb akadályát háríthatja el. Az irídium kobalttal való helyettesítése jelentősen olcsóbbá és fenntarthatóbbá teheti a hidrogén előállítását – lényeges lépés lehet a szén-dioxid-mentes gazdaság felé.
