A James Webb-űrteleszkóp először készített felvételt a 3I/ATLAS nevű üstökösről, amely körül óriási szén-dioxid-felhőt észleltek. A 3I/ATLAS mindössze a harmadik olyan égitest, amelynek bizonyítottan nem a Naprendszerünk az otthona. Több mérés alapján az üstökös körülbelül 11 km széles, és döbbenetes, óránként 210 000 km-es sebességgel száguld keresztül a világűrön. A csillagászok július elején figyelték meg, amint a Jupiter pályája mögül bukkant elő.
Kívülről jött, szokatlan vendég
Az üstökös összetétele és szokatlanul egyenes, lapos pályája alapján egyértelmű, hogy nem a Naprendszerből származik. Valószínű, hogy a saját csillagrendszeréből dobták ki még azelőtt, hogy a Nap megszületett volna. A 3I/ATLAS különleges, idegen összetétele és nagy mérete miatt néhányan már azt is felvetették, hogy akár mesterségesen irányított űrhajó lehet. Bár ennek semmi esélye, a tudósok szerint az üstökös vizsgálata sokat elárulhat más csillagok környezetéről, az ősi anyagokról, valamint az intersztelláris tér rejtélyeiről.
Novemberben újra megláthatjuk
Az üstökös jelenleg a Nap túloldalán halad el, de november közepén ismét látható lesz földi távcsövekkel. A kutatások tovább folytatódnak, hogy még többet megtudjunk erről a titokzatos utazóról.
