Növekvő kereslet az AI szubsztrátok iránt
A 112 éves Ibiden mesterséges intelligenciához használt szubsztrátjainak eladásai dinamikusan növekednek, mivel az ügyfelek azonnal elkapkodják a vállalat teljes kínálatát – mondta Koji Kawashima vezérigazgató. A kereslet várhatóan legalább a jövő év végéig kitart. A cég egy új szubsztrátgyár építésébe kezdett a közép-japáni Gifu prefektúrában. Az üzem 2025 utolsó negyedévében körülbelül 25%-os kapacitással indulhat, majd 2026 márciusára elérheti az 50%-os kapacitást. Mindazonáltal előfordulhat, hogy még ez sem lesz elegendő – emelte ki Kawashima. Az Ibiden jelenleg arról tárgyal, hogy mikor léphetnének tovább a fennmaradó 50% kapacitására.
Ügyfelek és piaci helyzet
“Ügyfeleink aggódnak” – nyilatkozta Kawashima egy interjú során. “Már most érdeklődnek a következő beruházásainkról és a kapacitásbővítésről.” Az Ibiden részvényei hétfőn Tokióban akár 5,5%-kal növekedtek, ami az elmúlt hónap legnagyobb napi emelkedése volt. Az Ibiden ügyfelei között megtalálható az Intel Corp., az Advanced Micro Devices Inc., a Samsung Electronics Co., a Taiwan Semiconductor Manufacturing Co. és természetesen az Nvidia is, ahogy azt a Bloomberg adatai is mutatják. Számos ügyfél már a termékfejlesztés korai fázisában konzultál a japán céggel, mivel a szubsztrátokat, amelyek átviszik a jeleket a félvezetőkről az áramköri lapra, minden chiphez külön szabni kell. A szubsztrátoknak képesnek kell lenniük elviselni az Nvidia grafikai feldolgozó egységeinek hőjét, hogy egy teljes AI chip csomagot képezzenek, amely magában foglalja a memóriákat és egyéb komponenseket is.
Történet és jövőkép
Az Ibiden, amelyet 1912-ben energiaellátó vállalatként alapítottak, félvezetői szakértelmét az Intel-lel való intenzív együttműködés révén fejlesztette ki. Kawashima szerint az 1990-es évek elején rendszeresen az Intel amerikai Santa Clara-i irodáinál tartózkodott, hogy mérnököktől és vezetőktől kérjen visszajelzést a termékekkel kapcsolatban. Egy időben az Intel az Ibiden bevételeinek körülbelül 70-80%-át jelentette, ám ez a márciusban zárult pénzügyi évben körülbelül 30%-ra esett vissza az Intel számára kihívást jelentő átalakulási folyamatok miatt, ami nemrégiben az Intel vezérigazgatójának, Pat Gelsingernek a távozásához vezetett.
Az Inteltől való függőség negatívan hatott az Ibiden részvényeire, amelyek értéke az év során körülbelül 40%-kal csökkent. Októberben az Ibiden lefelé módosította profitkilátásait, mivel az általános célú szerverek alkatrészei iránti lanyha kereslet meghaladta az AI szerverekkel kapcsolatos növekedést. Habár Kawashima megjegyezte, hogy fontos bővíteni az üzleti kapcsolatokat az Intel mellett más chipgyártókkal is, mégis bizakodva tekint az Intel jövőbeli fellendülésére.
Hosszú távon az Nvidia növekvő versennyel nézhet szembe, hiszen a Marvell Technology Inc. és a Broadcom Inc. alkalmazás-specifikus chipekkel állnak elő, illetve a Google és a Microsoft Corp. is fejleszti saját szilikonját. Elméletileg az Ibidennek képesnek kellene lennie ezekhez is alkalmazkodniuk, mivel az AI chipcsomagolásának formatervezése és anyagösszetétele valószínűleg hasonló marad az Nvidia által alkalmazottakhoz – véli Kawashima.
