Az Einstein-szonda rajtakapta: óriási röntgenvihar tört ki egy közeli csillagon

Az Einstein-szonda (Einstein Probe) igazán látványos felfedezést tett: 2024 szeptemberében egy új röntgenkitörést azonosított a PM J23221-0301 nevű csillagon, amely mindössze 150 fényévre található a Földtől. A PM J23221-0301 egy K-típusú csillag, amely nagyjából 30 százalékkal kisebb és könnyebb a Napnál, felszíni hőmérséklete 4 055 K, korát pedig 1,2 milliárd évre becsülik. Korábbi mérések már mutatták, hogy időnként hirtelen, látványosan kifényesedik, most azonban a röntgentartományban is sikerült észlelni egy hirtelen kitörést.

Lenyűgöző villanás: az EP J2322.1-0301 kitörés részletei

Az Einstein-szonda adatai alapján a kitörés mintegy két órán át tartott: a fényesség gyorsan, 24 perc alatt érte el a maximumot, majd 1,6 óra alatt fokozatosan visszaesett az alapértékre. A csúcsfényesség elérte a 13 nonillió erg/s értéket (ez a röntgensugárzás 0,5–4,0 keV-es tartományában mérhető), a teljes energiafelszabadulás pedig mintegy 91 decillió erg volt. Ezek az adatok megegyeznek az ilyen típusú csillagkitörések korábban ismert értékeivel.

A kitörés szerkezete és fizikai háttere

A megfigyelések igazolták, hogy a kitörés helye szinte pontosan egybeesik a csillaggal (legfeljebb 20 ívmásodperc eltérés lehetséges), és az is jól látszik, hogy gyors felfénylés, majd lassabb elhalványulás (FRED-profil) jellemzi az eseményt. Az optikai tartományban egy H-alfa-vonal jelent meg, ami szintén összhangban áll más, ismert csillagkitörésekkel. Érdekesség, hogy a kutatók hőmérsékleti rétegződést is kimutattak a kitörésben: a plazma a kitörési ív felső régióiban forróbb, lejjebb hűvösebb, ami szépen illeszkedik a jelenlegi csillagkitörési modellekhez.

Az Einstein-szonda így igazolta, hogy a PM J23221-0301 esetén tipikus, de energikus csillagkitörést sikerült észlelni – ezek az események azonban jelentős hatással lehetnek a csillag körüli bolygókra vagy azok lakható zónáira is.

2025, adrienne, phys.org alapján