Különleges felfedezés
Az eddig megfigyelt néhány tucat ORC közül ez az új példány több szempontból is kiemelkedik. Egyedülálló módon két, egymásba fonódó gyűrűből áll – ilyen elrendezést eddig csak egyszer észleltek. Ráadásul ez a legtávolabbi és a legerősebb mind közül. A felfedezésről részletesen a Royal Csillagászati Társaság Közleményei (Monthly Notices of the Royal Astronomical Society) számolt be.
Amatőrök és profi csillagászok együtt
A RAD@home Astronomy Collaboratory indiai közösségi kezdeményezésből kinőtt kutatási projektben önkéntes civilek azonosították először a gyűrűket, a Low-Frequency Array (LOFAR) európai rádiótávcső-hálózat pedig megerősítette a leletet, amely a RAD J131346.9+500320 nevet kapta. A kutatók szerint az emberi minta-felismerésre a mesterséges intelligencia korában is szükség van.
Az eredet rejtélye
Korábban úgy gondolták, hogy az ORC-k szupernagy tömegű fekete lyukak összeolvadásakor, gigantikus kozmikus lökéshullámokkal keletkeznek. Ennél az objektumnál azonban két gyűrű öleli körbe a spirálgalaxisokból induló, gázsugárszerű filamentumot. A csapat úgy véli, hogy hatalmas, galaxisokból kiáramló szuperszelek formálták a szerkezetet – és más ORC-k esetében is ez lehet a magyarázat.
Újabb titokzatos objektumok?
A cikkben két másik szokatlan objektumról is szó esik: az egyik egy galaxis, amelyet egy 3 millió fényév átmérőjű rádiógyűrű vesz körül, a másik pedig olyan, amelynek egyik hatalmas gázsugarát öleli körbe egy karika. A LOFAR mellett a chilei Vera C. Rubin Obszervatórium (Vera C. Rubin Observatory) is folytatja majd ezek titkainak kutatását.
