Korábbi kudarcok és sikerre váró pillanatok
Senki sem várta volna, hogy a Starship fejlesztése zökkenőmentesen zajlik majd. Egy idő után már-már természetesnek tűntek a meghibásodások: korábbi tesztrepülések váratlan robbanásokba, meghibásodásokba torkolltak, sőt, az egyik űrhajó még a 10. teszt előtt semmisült meg. Később azonban némi szerencse is érkezett: 2025 augusztusában sikeres leszállás következett, habár ekkor is keletkeztek károk, az októberi 11. repülés azonban már hibamentes volt.
A Starship V3 lenyűgöző méretei és újdonságai
A Starship V3 a Super Heavy rakétával 124 méteres magasságával minden eddigi rekordot megdönt. Ez magasabb, mint az a NASA-rakéta, amely a Holdra szállás során űrhajósokat vitt pályára. A rakéta most vadonatúj Raptor 3 hajtóművekkel indul, emellett újratervezett üzemanyag-ellátórendszert is kapott, amely lehetővé teszi, hogy mind a 33 hajtómű egyszerre induljon be. Megújult indítóállás, gyorsabb tankolás és komolyabb stabilitást adó rácsszárnyak kerültek rá.
Az egyórás űrutazás menete
Ha minden rendben zajlik, a Starship V3 több mint egyórás tesztet teljesít. A rakétarendszer szuborbitális pályán indul, a Starship űrhajó pedig leválik a Super Heavy gyorsítóról, amely visszafordul, majd a Mexikói-öbölbe érkezik vízreszállással. Ezúttal azonban – mivel teljesen újratervezett járműről van szó – elmarad a szárazföldi leszállás.
Az űrhajóból később 22 műholdszimulátort engednek ki – ezek hasonlítanak majd a következő generációs Starlink műholdakra. Két műhold a hőpajzsot vizsgálja, amelyről szándékosan eltávolítottak egy csempét, hogy vizsgálják a szerkezeti terheléseket.
A teszt végére az űrhajó megpróbál egy Raptor-hajtóművet újraindítani az űrben, majd kontrolláltan az óceánba csapódik vissza.
Hold- és Mars-missziók előszobája
A Starship V3 komoly újításokat hozott: átalakított meghajtórendszer, nagyobb üzemanyagtartály és fejlettebb irányítórendszer mind azt szolgálják, hogy egyszer majd embereket és teherárut juttathassanak a Holdra és a Marsra. A NASA is komoly reményeket fűz ehhez, hiszen a következő években az Artemis-programon belül, a magáncégek közötti versenyben a Starshipnek kulcsszerep jutna az űrhajósok Holdra szállításában. A kérdés már csak az, ki lesz az első, aki tökéletesen teljesíti a küldetést.
