Lenyűgöző technológia: rádióhullámokban a Holdnál
A 100 méter átmérőjű Green Bank Teleszkóp teljesen mozgatható rádiótányérjának köszönhetően a világ legnagyobb ilyen eszköze, és kulcsfontosságú szerepet játszott az Artemis II útjának nyomon követésében. A tudományos berendezés a kapszula által kibocsátott rádiójeleket érzékelte, miközben az űrhajó elképesztő, 3200 km/h-s sebességgel száguldott a Hold mögött. Ekkor az út során mintegy 343 000 km-re volt a Földtől – nagyjából a Hold felénk néző oldalán.
Fontos megjegyezni, hogy bár elsőre a foltos, elmosódott kép nem tűnik lenyűgözőnek, a technológiai háttér briliáns teljesítmény: a függőleges tengelyen a kapszula távolsága, a vízszintesen pedig a Doppler-eltolódás látható, vagyis hogy mennyivel „csúszott el” a várt jelhez képest. Abban a négy pixelben Reid Wiseman parancsnok, Victor Glover pilóta, Christina Koch és Jeremy Hansen küldetés-specialisták ültek – a NASA és a Kanadai Űrügynökség képviseletében.
Az Artemis II útjának mérföldkövei
Az űrhajó április 1-jén indult a floridai Kennedy Űrközpontból, majd közel 1,1 millió kilométeres össztávolság után április 10-én ért földet a San Diego-i partoknál. Ezalatt a csapat megdöntötte a legmesszebbre utazó emberi legénység rekordját is. A hatalmas érdeklődést kiváltó küldetést a Földről is élőben követték több napon keresztül – de nemcsak rajongók: a GBT kutatói minden alkalommal 6 órás megfigyelési ablakban pontosan követték az űrhajó mozgását, 0,2 milliméter/másodperc pontossággal.
A tudományos együttműködés diadala
Az Artemis program sikere azt mutatja, mennyire fontos a világ különböző kutatóintézetei közötti összefogás. Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch és Jeremy Hansen úgy került be a történelembe, mint azok az űrhajósok, akik először jutottak ilyen messzire a Földtől – és ahogyan Hansen fogalmazott, hatalmas dolgokat csak nagyszerű csapatmunkával lehet véghezvinni. Az Artemis II, az „Integrity” kapszula és a Green Bank Teleszkóp együttműködése új korszakot nyit az emberi űrkutatásban: a folytatás még ennél is izgalmasabb lehet.
