Előzmény minden előzmény előtt
Bár a Yakuza 0 már feltárta a sorozat ’80-as évekbeli gyökereit, a Különösebb a mennyországnál (Stranger Than Heaven) még ez elé nyúlik vissza. Ez Makoto, a Tojo-klán – a sorozat központi bűnszervezetének – legendás alapítójának eredettörténete. Az 1910-es évektől kezdve ötven éven át követhetjük nyomon, miként lesz a félvér, Amerikából Japánba szökő fiatalból hírhedt gengszter és ünnepelt showman. Makoto mellett halad végig az úton hű barátja, Yu; külön utakat járnak be, egyszerre támogatva és kihívva egymást, miközben megkérdőjelezik, vajon hol van az a hely, amit az elesettek valóban otthonuknak nevezhetnek.
Mikor várható a megjelenés?
Az RGG Studio vezetője, Masayoshi Yokoyama szerint a Különösebb a mennyországnál (Stranger Than Heaven) idén télen jelenik meg. Bár a pontos dátum még titok, a készítők idénre ígérik a trilógia sorsfordító előzményét. Mindeközben érdemes szemmel tartani a lehetséges csúszásokat, hiszen a kiadók néha meglepetéseket tartogatnak.
Szereplők és sztárparádé
A főhős, Makoto Daito (Yu Shirota alakításában) egy San Franciscóból Japánba szökő fiatal, akinek muzikalitása sodorja bele a showbiznisz és a bűnözés világába. Legjobb barátja és élete legnagyobb riválisa, Yu Shinjo (Dean Fujioka) sajátosan értelmezi a testvériséget: egyaránt partnere és ellenfele Makotónak, hisz Japán átalakítása a célja. Orpheus (Snoop Dogg) nemzetközi csempész, aki visszatérő mellékszereplőként lép be Makoto életébe, amikor 1915-ben a hajóján érkezik Japánba.
A történethez csatlakozik Takashi (Satoshi Fujihara), akit titokzatos zongoratehetsége emel ki a többiek közül, valamint Suzy (Tori Kelly), aki az ’50-es évek showbizniszének nagyágyúja akar lenni. Több további szereplő színesíti a stábot, például Cordell Broadus, Moeka Hoshi, és a Yakuza-széria veteránjai is hangjukat kölcsönzik különféle karakterekhez.
Fejezetek és helyszínek
Az ötvenéves történelmi hullámvasút öt különböző nagyvárosi színteret ölel át. 1915-ben Kokura (Fukuoka) ad otthont Makoto és Yu útjukat kijelölő elválásának: Makoto a túlélésért harcol, miközben Orpheus oldalán dolgozik. Ezután Hiroshima–Kure (1929) következik, ahol a két barát újra összeáll, belevetik magukat az éjszakai életbe, összekötve a bűnt és a színpadot. Oszaka (Minami, 1943) a kaotikus, háborús évekbe visz, ahol már mindketten nagy „showmanek”, miközben szervezett bűnözői csoportok csatáznak a városért.
Az események folyama Atami (Shizuoka, 1951) virágzó idegenforgalmi negyedébe sodorja Makotót, ahol találkozik Suzyval, majd végül Kamurocho (Shinjuku, 1965), Tokió elképzelt vöröslámpás negyede zárja a sztorit, ahol minden eddigit felülíró titokra derül fény. A részletek fényében minden más megvilágításba kerül.
Kemény dráma, kevesebb humor
A Különösebb a mennyországnál (Stranger Than Heaven) hangvétele sokkal drámaibb a jól megszokott Yakuza-sorozat könnyed pillanataihoz képest. Nem számíthatunk őrült harci mozdulatokra vagy komikus mellékküldetésekre – a hangsúly a sorsfordító döntéseken, a visszafogott feszültségen, a férfias könnyeken és a családi kötelékeken lesz. A whisky és sóhajok már-már kötelezők, de a szatirikus minijátékok háttérbe szorulnak.
Zene minden mennyiségben
Makoto élete fonódik össze a zenével: ami körülveszi, azt inspirációként hasznosítja, legyen szó egy szomszéd horkolásáról vagy éppen egy vonat zakatolásáról. Megnyilvánul ez a játékmenetben is, és az egésznek külön csavart ad a főcímdal, amelyet Tori Kelly és Satoshi Fujihara közösen jegyez. Bár az előzetesben nem tűnt fel karaoke, szinte bűn lenne kihagyni a Yakuza-széria klasszikus éneklős játékát, még ha az 1915-ös Japánban nem is volt elterjedt a modern karaoke.
Megújult harcrendszer és mellékágak
A Különösebb a mennyországnál (Stranger Than Heaven) új harcrendszert vezet be: a játékos Makoto négy végtagját külön-külön irányíthatja, így a kombók nem előre megírtak, hanem saját mozdulatokból épülnek fel élőben. Lehet egy kézzel blokkolni, a másikkal támadni, vagy két oldalról megragadni az ellenfelet.
A bűnözői lét mellett Makoto showman-karrierje is menedzselhető lesz: énekeseket és zenészeket lehet felkutatni, promóakciókat szervezni, szerepeket kiosztani, és a fellépések műsorát összeállítani. Ezt egészítik ki további minijátékok – például szkander, szerencsejáték vagy hagyományos japán kártyacsaták –, melyek mind korhű elemeket vonultatnak fel.
Végszó: ez aztán az időutazás!
A Különösebb a mennyországnál (Stranger Than Heaven) várhatóan a Yakuza-univerzum történetiségét és drámaiságát új szintre emeli, miközben valós karakterek, zene, bűn és barátság feszül egymásnak a 20. század forrongó Japánjában. Ez a játék minden bizonnyal nem csak a sorozat rajongóinak lesz kihagyhatatlan.
