Mi az a Lyme-kór és hogyan terjed?
A Lyme-kórt a Borrelia burgdorferi nevű baktérium okozza, amit elsősorban fertőzött feketelábú kullancsok, azaz szarvaskullancsok terjesztenek. Ezek rendkívül kicsik – olyan aprók, mint egy mákszem –, ezért könnyen észrevétlenek maradhatnak. Sokan, akik megfertőződnek, nem is emlékeznek arra, hogy valaha megcsípte-e őket kullancs. Ez azt jelenti, hogy a tünetek – például bőrpír, láz vagy izomfájdalom – akkor is jelentkezhetnek, ha a csípést észre sem vetted. A betegség főként 14 államban koncentrálódik, köztük Connecticutban, Maine-ben, Pennsylvaniában, Massachusettsben, Delaware-ben, valamint a középnyugati térségben, például Wisconsinban és Minnesotában.
Hol fenyeget legjobban a fertőzés?
Nem minden kullancs hordozza a veszélyes baktériumokat: bizonyos régiókban csupán az egyedek kevesebb mint 1 százaléka fertőzött, máshol viszont a kullancsok fele is hordozhatja a Lyme-kórt okozó kórokozót. A feketelábú kullancs (szarvaskullancs) és a nyugati feketelábú kullancs a legveszélyesebbek, ezek adják a legtöbb Lyme-kóros esetet, főleg az északkeleti és középnyugati államokban.
Teendők a szabadban
A fertőzés megelőzése érdekében minden szabadtéri program után érdemes alaposan átvizsgálni a testedet – akár teljes alakos tükörrel, akár kézitükörrel. A kullancs szívesen bújik meg meleg, nedves, sötét helyeken, például a hajtöveknél, a fülek mögött, a hónaljban, lágyéknál, a térdhajlatban vagy akár a köldökben is. A ruházatot is ajánlott átnézni, hiszen a kullancsok gyakran a cipőn, zoknin vagy a hátizsákon kapaszkodnak meg. Hazatérés után célszerű azonnal zuhanyozni, mert így az észrevétlen élősködőket is könnyebb eltávolítani.
A legfontosabb kérdés még mindig megválaszolatlan
A Lyme-kór átvitele általában legalább 36–48 órányi csípés után történik. Ugyanakkor más, kullancs által terjesztett betegségek akár néhány óra alatt is átkerülhetnek az emberbe. A korán eltávolított kullancs jelentősen csökkentheti a fertőzés kockázatát, ezért a gyors cselekvés kulcsfontosságú. Az egyre forróbb nyár és enyhébb tél egyre nagyobb kullancsinváziókat vetít előre – a legjobb védekezés a megelőzés!
