Az E. faecalis szerepe a krónikus sebekben
Külön figyelmet érdemel, hogy a krónikus sebekben gyakran megtalálható az Enterococcus faecalis, egy opportunista baktérium, amelynek antibiotikum-rezisztenciája folyamatosan növekszik. Ez a baktérium nem mérgező anyagokat termel, hanem anyagcseretermékekkel, az úgynevezett reaktív oxigénfajokkal (ROS), különösen a hidrogén-peroxiddal bénítja a bőr gyógyulását. Ez a reaktív oxigén károsítja a bőrsejteket, és oxidatív stresszt okoz.
A sebek gyógyulásának akadályozása
Az NTU Singapore és a Genfi Egyetem kutatóinak laboratóriumi vizsgálataiból kiderült, hogy az E. faecalis egy egyedi anyagcsere-útvonalon keresztül folyamatosan hidrogén-peroxidot termel, amely oxidatív stresszreakciót vált ki a bőr javításáért felelős keratinocitákban. Ilyenkor az ún. feltekeretlen fehérjék válasza (unfolded protein response, UPR) aktiválódik, emiatt a sejtek leállítják létfontosságú működéseiket, és képtelenné válnak arra, hogy elmozduljanak és összezárják a sebet.
Amikor a kutatók egy olyan E. faecalis törzset alkalmaztak, amely nem tudta végrehajtani ezt a sajátos elektronszállító folyamatot, a baktérium kevesebb hidrogén-peroxidot termelt, és a sebgyógyulás nem akadt el. Ez arra utal, hogy maga az EET (extracelluláris elektronszállítás) kulcsszerepet játszik a gyógyulás gátlásában.
Új esély a sebgyógyításban: az antioxidánsok ereje
Különösen figyelemre méltó, hogy a kutatók katalázzal, egy természetes antioxidáns enzimmel kezelték a fertőzött bőrsejteket: ez az enzim lebontotta a hidrogén-peroxidot, aminek következtében csökkent a sejtes stressz, így a sejtek ismét képesek voltak zárni a sebet. Ez az eljárás lehetőséget ad arra, hogy antibiotikum nélkül küzdjünk meg az ellenálló E. faecalis-fertőzésekkel.
A felfedezés megerősíti, hogy nem (csak) maguk a baktériumok okozzák a gondot, hanem az anyagcseretermékeik, a ROS molekulák. A kutatók elképzelhetőnek tartják, hogy a jövőben antioxidánst, például katalázt tartalmazó sebtapaszokat fejlesszenek ki krónikus sebek kezelésére. Ez jelentősen gyorsíthatja a laboratóriumi kutatások klinikai bevezetését is, hiszen a kataláz már széles körben használt és biztonságos.
Út a gyakorlatba: a következő lépések
A kutatáshoz emberi bőrsejteket használtak, így az eredmények közvetlenül emberekre is alkalmazhatók lehetnek. Most azt vizsgálják, hogyan lehet legcélzottabban bejuttatni az antioxidánsokat, például a katalázt, a sebekbe, hogy továbbhaladhassanak a humán klinikai vizsgálatok felé.
Az eredmény mindenkit meglepett: a baktérium anyagcseréje önmagában képes blokkolni a gyógyulást, de ezt a hatást egy jól ismert enzimmel vissza lehet fordítani. Ez arra utal, hogy az antibiotikum-rezisztens fertőzések leküzdésének egyik jövőbeni kulcsa a baktériumok anyagcseréjének semlegesítésén alapulhat.
