A Halley-üstökös talán rossz emberről kapta a nevét

A híres üstököst, amelyet ma Halley-üstökös néven ismerünk, évszázadokkal Edmond Halley előtt már ismétlődő égi jelenségként ismerhették fel. Friss kutatás szerint egy angol bencés szerzetes, Eilmer (más néven Aethelmaer) már a 11. században arra jutott, hogy több évtizednyi különbséggel ugyanazt a visszatérő üstököst látta az égen. Eilmer észrevételeit a 12. század történetírója, Malmesburyi Vilmos jegyezte le, de ezek jelentőségét eddig figyelmen kívül hagyták. Simon Portegies Zwart professzor és kutatótársa, Lewis szerint a szerzetes világosan felismerte az összefüggést két, hosszú csóvájú, fényes égi jelenség között. Munkájuk a Dorestad és ami utána következett (Dorestad and Everything After) című könyvben jelent meg.

Halley és az üstökös története

Edmond Halley csillagász azért vált híressé, mert az 1P/Halley üstökös 76 évenként visszatérő pályáját felismerte, és kimutatta, hogy az 1531-ben, 1607-ben és 1682-ben feltűnt üstökös valójában ugyanaz az égitest. Ezért kapta később az üstökös a nevét.

Az üstökös 1066-os feltűnése

Az üstökös 1066-ban középkori Európa-szerte óriási feltűnést keltett. Kínában több mint két hónapon át figyelték, míg Bretagne és a Brit-szigetek lakói csak április 24-én láthatták meg teljes fényében. Az 1066-os év ikonikus jelképe lett az üstökös, helyet kapott a bayeux-i falikárpiton is, amely a normann hódítást örökíti meg.

Királyi előjelek és középkori félelmek

Az üstökös Harold Godwinson rövid királysága idején jelent meg, akinek uralma 1066. január 6-tól október 14-ig tartott. Az iratok szerint századokon át legalább öt alkalommal keltett riadalmat hasonló, fényes csóvájú égi vándor feltűnése. Akkoriban az üstökösöket katasztrófák, háborúk és királyhalál előjeleinek tartották, sőt egy 995-ös beszámoló szerint egy másik üstökös megjelenését is összefüggésbe hozták egy érsek halálával – jóllehet erről mai források nem tudnak, így akár korabeli álhír vagy rémhír is lehetett.

Ideje-e új nevet adni az üstökösnek?

A kutatók szerint mindezek alapján nem biztos, hogy a világhírű üstökösnek máig Halley nevét kellene viselnie, hiszen ismétlődését már Halley előtt is felismerték. Portegies Zwart és kollégája tovább kutatja az ilyen visszatérő üstökösök történetét.

2026, adrienne, www.sciencedaily.com alapján