Minden az ital körül forog
Nem elhanyagolható tényező, hogy a legnagyobb láncok italkínálata egy év alatt 9%-kal bővült, a Technomic 2025 Away-From-Home Beverage Navigator jelentése szerint. Az éttermek még nagyobb hangsúlyt fektetnek a hideg italokra, így a különleges kávékra és energiaitalokra, miközben a hagyományos meleg kávék, teák aránya csökken. Noha továbbra is vannak, akik étel mellé kérnek innivalót, egyre többen azért térnek be ezekbe az üzletekbe, hogy pusztán italt vegyenek – 2023-ban 22% nyilatkozta ezt legfőbb motivációként, szemben a korábbi 20%-kal.
Ennek következtében egyre gyakoribbak azok a vásárlási helyzetek, amikor maga az ital az esemény fókusza, nem csupán kiegészítőként jelenik meg az étel mellett. Az italokra koncentráló koncepciók robbanása is ezt a trendet támasztja alá.
Italforradalom a csökkenő eladások ellen
A folyamatos innováció és a felturbózott italválaszték létfontosságú eszköz azoknak a láncoknak, amelyek az utóbbi időben visszaeső forgalmat tapasztaltak. Vannak, akik partnerségi együttműködésekkel, promóciókkal próbálnak kilábalni a lejtmenetből, ám a vásárlók árérzékenysége nőtt – 61% mondta, hogy az áremelkedések miatt mostanában kevesebb italt rendel.
A Technomic előrejelzése ugyan 1%-os további növekedést jósol 2029-ig az italértékesítésben, de nem kizárt, hogy ezt lefelé módosítják. Az egyre népszerűbb új italok sikerének záloga különösen a Z generáció.
Ízek, amelyekért odavan a Z generáció
Az italforradalom zászlóvivője egyértelműen a fiatalabb vásárlóközönség, akik imádják a testreszabható, gyakran cukros, látványos italokat. A Dunkin’ például rekordokat döntött színes és édes Refresher sorozatával, az eladások több mint 30%-kal nőttek éves szinten. A most induló őszi menü újrateremti a sikerreceptet: a popdíva Sabrina Carpenter Daydream Refresher italai mangó- és vegyes bogyós ízekkel bővülnek, illetve érkezik a Cereal N’ Milk Latte – egy eszpresszó valódi gabonatejjel és nosztalgikus pillecukros müzliízzel.
Nem elhanyagolható, hogy a Z generáció tagjai már a sneaker dropokon és 24 órán belül eltűnő Insta-sztorikon szocializálódtak, ezért az italoknak is egyedieknek, különlegeseknek kell lenniük. Olyan kombinációkat igényelnek, amelyeket otthon nehéz vagy lehetetlen reprodukálni, és amelyek trendi státuszt jelentenek, ha a pultnál kimondod a nevüket.
A verseny egyre keményebb: McDonald’s, Starbucks, Dutch Bros
Az italpiac egyre forróbb, mivel a McDonald’s szeptember 2-án 500 wisconsini és coloradói étteremben teszteli a vadonatúj Krémes vaníliás cold brew-t (Creamy Vanilla Cold Brew) és a Pörkölt vaníliás frappét (Toasted Vanilla Frappe). Emellett bevezetik a piszkos szódákat (dirty sodas – szénsavas ital tejszínnel, gyümölcssziruppal vagy egyéb ízesítéssel) és az epres-dinnyés Refresher-t is, amelyek egyértelműen a fiatalokat célozzák. Az ötletek a CosMc’s koncepcióból eredtek, amely a személyre szabott italokra fókuszál.
A vállalat szerint az italok gyorsabb növekedést és magasabb profitot hoznak, mint az ételek. A franchise-üzemeltetők is jobban járnak, mert a legtöbb italt nem kell akciózni, így a haszonkulcsuk magas marad.
Fehérje: a legújabb trend
Az újdonságok már nemcsak édes, hanem funkcionális, egészségtudatos opciókat is kínálnak. A Starbucks a Fehérjehabbal (Protein Cold Foam – fehérjés hab hozzáadott cukor nélkül) új hódítófrontot nyitott: egy adag 15 gramm fehérjét ad bármilyen hideg italhoz, ráadásul tetszőleges íz választható hozzá. Az ilyen opciók különösen népszerűek a fiatalabbak körében, és a Starbucks ügyfélelégedettségi mutatói is csúcsközeli értékre emelkedtek, részben emiatt.
A Dutch Bros szintén hasonló trendeket követ: 2024-ben vezette be a fehérjés tejet, ami nagy lendületet adott az üzletnek. De náluk is a legfontosabb a gyors innováció, az újdonságok villámgyors piacra vitele és az egyedi feltétek, amelyek megszólítják az egyre nehezebben elérhető célcsoportot.
Összességében a gyorséttermi láncok az italinnovációban látják a legerősebb növekedési potenciált. Aki lemarad, kimarad: az új ízek, egészséges összetevők és extrém testreszabhatóság már nem csupán extra, hanem alapelvárás a fiatal vendégeknél.
