Új utakat nyit az optikai vezérlés
Egy molekulavékony félvezető anyagcsoport, a TMD-k (átmenetifém-dikalkogenidek) atomjai képesek elmozdulni, ha fény éri őket. A kutatók most először figyelték meg, hogy ezek a 2D-s anyagok a fény által irányított, pontosan kontrollálható változásokra képesek. Ebből adódóan a viselkedésük könnyedén hangolható, ami áttörést jelenthet a jövő fényalapú elektronikai eszközeiben, ahol az információ továbbítása és vezérlése optikai jelekkel történik, nem pedig árammal.
Miért mások a Janus anyagok?
A TMD-k különleges felépítésű atomrétegekből állnak: egy átmeneti fémből, például molibdénből, valamint két kén- vagy szelénrétegből. Ezek ötvözik a jó vezetőképességet, a fényelnyelő képességet és a kiváló hajlékonyságot. Közülük a Janus-változatokat egyedivé teszi, hogy felső és alsó rétegeik különböző elemekből épülnek fel. Ebből adódóan belső elektromos polarizációval rendelkeznek, és sokkal érzékenyebbé válnak a fény és a külső hatások iránt.
Az atomi mozgás kimutatása fénnyel
Ehhez a Rice Egyetem kutatói különböző színű lézereket irányítottak egy molibdén–kén–szelenid és molibdén-diszulfid rétegből álló Janus mintára. A vizsgálathoz az úgynevezett másodharmonikus-keltés (SHG) technikáját használták: a megvilágított anyag a beeső fény kétszeres frekvenciáján bocsát ki fényt. Amikor a lézer hullámhossza egybeesett az anyag sajátos rezonanciájával, a várt hatszirmú „virág” SHG-minta torzulni kezdett — vagyis a fény ténylegesen megmozgatta az atomokat a rétegben.
Optostrikció és rétegkapcsolat
A torzult optikai mintázat mögött az optostrikciónak nevezett jelenség áll: a fény elektromágneses tere valós mechanikai húzó- vagy tolóerőt fejt ki az atomokra. Esetünkben ez azt jelenti, hogy a Janus anyagok rétegei közötti rendkívül erős kapcsolat felnagyítja ezt a hatást, így már a legkisebb, fény által kiváltott erők is érezhető alakváltozásokat okoznak. Ennek következtében a Janus anyagok a fény legapróbb hatásait is mérhetővé teszik.
Tágul a fotonikai lehetőségek tárháza
Egy ilyen érzékeny, fény által vezérelhető fizika révén a Janus TMD anyagok újgenerációs fotonikai chipek, különleges érzékelők, vagy akár rugalmas kijelzők és képalkotó eszközök alapjai lehetnek. Az optikai alapú áramkörök kisebb hőt termelnek, mint az elektromosak, ezért gyorsabbak és energiahatékonyabbak is lehetnek. Az atomnyi szerkezeti aszimmetria miatt ezek a tulajdonságok akár kvantumfényforrásokhoz vagy ultraérzékeny detektorokhoz is utat nyithatnak.
Parányi hibák, óriási lehetőségek
A Janus TMD-k belső aszimmetriája látszólag jelentéktelen, mégis teljesen új, fény által vezérelhető technológiák előtt nyitja meg az utat – egy molekulányi szerkezeti különbség hatása messze túlmutat önmagán.
