A fagyöngy és élettani hatásai
A nyugati tölgyfagyöngy (amely Baja Californiától egészen az északi Willamette-völgyig gyakori) több mint 1 400 fagyöngyfaj egyike. Ezek a virágos növények a világ minden táján megtalálhatók, és ágakra tapadva élnek. Egészen pontosan a fagyöngy bogyója (amely csak a nőivarú növényeken terem, és mérgező az emberre) kora ősszel vagy télen érik meg, és a nyugati kékszajkó, valamint más madarak terjesztik a magokat – főként nagyobb fákon. Ráadásul a ragacsos magoknak köszönhetően a fagyöngy igen hatékonyan tapad az ágakhoz. Bár a fagyöngy a gazdafától szívja el a vizet és a tápanyagokat, a túlélése általában nem jelent komoly kockázatot az egészséges fák számára.
Ki az igazi gazda?
A kutatás szerint a nyugati tölgyfagyöngy leggyakrabban őshonos tölgyeken él, ugyanakkor más fajokon is előfordulhat, például akácfán, égerfán, nyárfán, nyírfán, gesztenyefán, vadkörtefán, diófán, fűzfán – annyira széles a vendégek köre, hogy nincs is végleges lista. Az urbanizált területeken a parkokat, egyetemeket, utcákat járva a szakemberek összesen 227 fagyönggyel fertőzött, nem őshonos fát azonosítottak, amelyek 85 százaléka mocsártölgy vagy vörös tölgy volt. A vizsgált fák között a tölgyeken kívül mindössze 3 százalék nem volt tölgy, dacára annak, hogy a nem tölgyek egyértelmű többségben voltak ezen a területen.
Milyen egészségesek az érintett fák?
A fagyöngy különféle korú és méretű fákon megfigyelhető, azonban a vizsgált 227 fertőzött közül mindössze hat fa volt 10 centiméternél vékonyabb törzsű, és csak kilenc volt 10 méternél alacsonyabb. Ezek közül mindössze egy látszott betegnek, 14 közepes állapotban volt, és 212 egészségesnek tűnt. Egyetlen fán sem észleltek komoly leromlást, még azoknál sem, amelyek akár húsz fagyöngyöt is hordoztak. Ez azt mutatja, hogy városi környezetben a fagyöngy-fertőzés nem jelent veszélyt a fákra.
Mégis miért szeretjük a fagyöngyöt?
A fagyöngy évezredek óta a szerelem, erő, termékenység és egészség szimbóluma, és az alatta történő csókolózás hagyománya a 18. századi Angliából ered. Bár „parazitának” hívják, a fagyöngy különleges és szép növény, amelynek fontos kultúrtörténeti szerepe van. Ezért sincs ok aggodalomra: a fagyöngyös csók során használt növény valójában nem jelent veszélyt a városi fák egészségére.
