Az Etna, Európa legaktívabb vulkánja, titkos eredetű lehet

Egy lényeges szempont, hogy a szicíliai Etna évtizedek óta izgatja a tudósok és a vulkánokat kutató geológusok kíváncsiságát. Az évente több kitöréssel működő óriásvulkán magasan emelkedik a tenger fölé, ugyanakkor sokáig rejtély volt, hogyan jöhetett létre. Egy új kutatás most merőben más magyarázatot ad a vulkán eredetére, és ezzel a vulkánok kialakulásáról is meglepő következtetéseket enged levonni.

Etna: egyedülálló jelenség a vulkánok között

Az Etnát több mint 500 000 évesre becsülik, és jelenleg több mint 3000 méter magas. Különlegessége, hogy nem illik bele a szakemberek által ismert három fő vulkántípus egyikébe sem. A legtöbb vulkán vagy két lemez határán, szubdukciós zónában születik, vagy egy forrópontnál, például Hawaii esetében. Bár az Etna egy szubdukciós zóna közelében fekszik, lávájának kémiai összetétele inkább egy forrópontos vulkánéhoz hasonlít — holott ilyen forrópont nincs a környéken.

Rejtett magmaforrás Szicília mélyén

Az új elmélet szerint az Etnát olyan kis magmazsebek táplálják, amelyek már jóval a kitörések előtt jelen vannak a földköpeny felső részében, mintegy 80 kilométeres mélységben. Ezek a magmazsebek a Földközi-tenger alatt mozgó afrikai és eurázsiai lemezek ütközésének hatására lassan a felszín felé emelkednek. Amikor a lemez a szubdukció miatt meghajlik, repedések keletkeznek a kéregben, és ezeken keresztül a magma felfelé tör — mint amikor egy vízzel teli szivacsból kiszorítjuk a folyadékot.

Emiatt az Etna rendkívül aktív, lávájának összetétele pedig hosszú időn át stabil marad, annak ellenére, hogy a környezetében változik a lemeztektonikai helyzet.

Az Etna: az ismeretlen negyedik típus?

A kutatók szerint az Etna valójában egy eddig kevéssé ismert, úgynevezett „petit-spot” vulkántípusba tartozhat. Ezeket japán geológusok fedezték fel 2006-ban, és eddig kizárólag tenger alatti, apró vulkáni képződményeknél figyelték meg. Az Etna ezzel szemben hatalmas méretével és több százezer éves múltjával minden korábbi elképzelést felülír. Ha a kutatók hipotézise helytálló, akkor az Etna lehet az első ismert óriásvulkán, amely ilyen titokzatos folyamattal jött létre — emiatt pedig a tudománynak újra kell gondolnia a vulkánok keletkezésének ismert útjait.

Stabil magma, stabil vulkán

A csapat több százezer éves kőzetmintákat elemzett. A láva vegyi összetételének állandósága azt bizonyítja, hogy állandó magmakészlet táplálja a tűzhányót, és a kitörések gyakoriságát főképp a tektonikus mozgások határozzák meg. Eredményeik új irányba terelik a vulkánkutatást, és segíthetnek abban, hogy jobban megértsük az olyan különleges vulkánok kialakulásának okait, mint az Etna.

2026, adminboss, www.sciencedaily.com alapján