Az atomhulladék-akkuk lassú töltéssel évtizedekig éltethetik a drónrajokat

Erre utal többek között az, hogy amerikai kutatók forradalmi, kompakt nukleáris akkumulátorokon dolgoznak, amelyek több évtizedig képesek folyamatosan áramot biztosítani. Ez a fejlesztés teljesen átalakíthatja a drónok, műholdak és távoli berendezések energiaellátását, amelyeket ezentúl nem kellene rendszeresen tölteni, illetve bennük akkumulátort cserélni. A technológia alapját az adja, hogy a nukleáris hulladékból kinyert izotópok sugárzását közvetlenül alakítják át használható elektromos árammá, ahelyett, hogy kémiai reakciókra építenének, mint a hagyományos akkumulátorok.

Újrahasznosított atomhulladék az energialáncban

A DARPA „Rads to Watts” kezdeményezésének keretében futó projekt célja, hogy nagy energiasűrűségű és hosszú élettartamú akkumulátorokat fejlesszenek ki, amelyek akár 30 éven keresztül zavartalanul üzemeltethetik például katonai drónokat – mindezt folyamatos, csepegtető töltéssel. A mintegy 1,2 milliárd forint értékű támogatásból a Project Omega olyan generátort készít, amely meglévő nukleáris hulladékból kivont, főként stroncium-90-es izotópot használ (ami kevésbé veszélyes, mint a korábban alkalmazott plutónium-238). Ez különösen előnyös, hiszen csak az USA-ban több mint 100 000 tonna atomhulladék áll raktáron, amely felhasználható lenne energiatermelésre – ráadásul a hulladékkezelés súlyos jogi és pénzügyi problémákat is okoz.

Stronciumtól a hadászati áttörésig

Az új akkumulátor szilárdtest-felépítésű, rétegzett izotópblokkokkal és félvezetőkkel dolgozik, így a durva hőingásokat és szélsőséges körülményeket is elviseli – kiválóan alkalmas katonai drónokba, műholdakba vagy távoli érzékelőrendszerekbe. A fejlesztésben részt vesz többek között a Northrop Grumman, a Pacific Northwest National Laboratory és egyetemek is. Az első, éles körülmények között működő mintadarab legkorábban 2027 elejére készülhet el, miután átesik a szükséges teszteléseken. Bár továbbra is komoly kihívást jelentenek a sugárzás, a hatásfok és a tartós üzem biztonsági kérdései, ha sikerül megvalósítani a terveket, elképesztően hosszú, emberi beavatkozás nélküli üzemidőt kaphatnak az autonóm rendszerek.

2026, adrienne, www.techradar.com alapján