A részeg kolibri titka: alkohol a virágporban

A kolibrik és a méhek számára a napi ebédjük meglepő mellékhatással jár: az elfogyasztott nektáruk enyhén erjed, így ezek az állatok ténylegesen alkoholt isznak, miközben beporozzák a virágokat. A University of California Berkeley kutatói 29 növényfajnál vizsgálták a virágnektárt, és 26-ban is találtak etanolt – bár általában nagyon kis mennyiségben. A legnagyobb mért alkoholtartalom csupán 0,056% volt, de ez is elegendő ahhoz, hogy a nektár technikailag alkoholtartalmú legyen.

Hogyan isszák meg a napi adagjukat?

Egy Anna-kolibri napi nektárfogyasztása elérheti a saját testsúlyának másfélszeresét is, ezért napi 0,2 gramm etanolt vesz fel testsúlykilogrammonként. A méhek és más nektárfogyasztók hasonló, bár valamivel alacsonyabb mennyiséget fogyasztanak. Az alkohol napi adagja azonban szépen eloszlik az egész nap során, így nem látunk részeg rovarokat a virágokon.

Miért nem rúgnak be a beporzók?

A laboratóriumi kísérletek szerint a madarak egy százalék alkoholtartalomig szívesen isszák a nektárt, két százalékosnál azonban már kerülik. Ezért úgy tűnik, hogy az alkohol nem véletlen melléktermék, hanem része a nektárnak: a koffeinhez és a nikotinhoz hasonlóan befolyásolhatja, hogy melyik virágot látogatják előszeretettel.

A természetes alkohol evolúciója

Kiderült az is, hogy a madarak nemcsak elszenvedik, hanem aktívan le is bontják az alkoholt: korábbi vizsgálatok során megtalálták az etanol lebontásának melléktermékeit a madártollakon, vagyis szervezetük jól kezeli az alkoholos étrendet. Míg az ember társadalmilag bűntudatosan viszonyul az alkoholfogyasztáshoz, a kolibri és a méh az evolúció során már rég megtanulta, hogyan kell kulturáltan inni.

2026, adrienne, go.theregister.com alapján

Share on Social Media