Az első gyerekeknek szánt E. coli-vakcina áttörést hoz

Jellemző példa erre, hogy a világ egyik legveszélyesebb gyermekkori bélfertőzése ellen most először született hatékony védelem: a skandináv fejlesztésű ETVAX vakcina áttörő eredményeket mutat a halálos bélbaktérium, az enterotoxigén E. coli (ETEC) ellen. A kór évente mintegy 42 000 öt év alatti gyerek haláláért felelős, elsősorban szegényebb országokban, ahol súlyos a tiszta ivóvíz és a megfelelő higiéniai körülmények hiánya.

Végre célt ér az évtizedes vakcinakutatás

A legfrissebb, Gambiában végzett nagyszabású klinikai vizsgálatban közel ötezer, 6–18 hónapos gyermek kapott három adagot szájon át adható ETVAX-ot vagy placebót. Két évig követték nyomon őket, hogy kiderüljön, mennyire véd a vakcina az ETEC-fertőzések ellen. Az ETVAX jelentős immunválaszt váltott ki többféle ETEC-tapadófehérje ellen, különösen a harmadik adag után. Amikor csak az ETEC-fertőzések szerepeltek a statisztikában, a vakcina 26%-kal csökkentette a közepes és súlyos hasmenéses eseteket a placebo-csoporthoz képest. Ha más bélkórokozókkal való egyidejű fertőzéseket is beleszámolták, már 48%-os javulást mértek, a kilenc hónaposnál fiatalabbaknál pedig megdöbbentő, 68%-os csökkenést tapasztaltak.

A bélfertőzések elleni küzdelem új fejezete

Az ETVAX nemcsak az ETEC ellen véd: a kutatók szerint kismértékben más bélkórokozók okozta hasmenések száma is csökkent – összességében 21%-kal mérséklődött a vírusok, baktériumok vagy paraziták okozta közepes-súlyos hasmenés esélye. Ez azt jelenti, hogy a vakcina szélesebb körű, keresztvédelmet is biztosíthat, bár ennek pontos okát még vizsgálják.

Egy innováció, ami életeket menthet

Az ETVAX előnye, hogy a négy leggyakoribb ETEC-tapadófehérjét tartalmazza, amelyek az esetek 80%-át okozzák, és immunválaszt fokozó összetevőt is tartalmaz. Ez jelentős előrelépés, hiszen eddig csak a Dukoral nevű, klasszikus, szájon át bevehető koleravakcina kínált minimális védelmet néhány ETEC-törzs ellen, de tényleges, széles körű E. coli elleni védelem nem létezett.

Következő lépés: európai jóváhagyás

A hároméves gambiai tanulmány után a vakcinát most független, európai, 3. fázisú klinikai vizsgálatban tesztelik; ebben 5 800, hat–kilenc hónap közötti csecsemőt vonnak be alacsony vagy közepes jövedelmű országokból. Ha sikerrel jár, az ETVAX a gyermekkori hasmenéses halálozás egyik fő okát győzheti le. Amit látunk, az túlmutat a megszokotton: új korszak kezdődhet a gyermekkori bélfertőzések megelőzésében.

2025, adminboss, www.scientificamerican.com alapján