Egészségügyi kockázatok a gyöngyök miatt
A tápiókagyöngyök a kasszava, azaz manióka keményítőjéből készülnek, amely növény képes nehézfémeket felhalmozni a talajból, ezek pedig az italba is belekerülhetnek. Ez azt jelenti, hogy a nem megfelelően előállított gyöngyökkel a fémterhelés is nőhet a szervezetben. Ráadásul a sűrű, kemény gyöngyök nagy mennyiségben emésztési zavarokat okozhatnak: lelassulhat a gyomor ürülése, ritka esetben akár bélelzáródást is kiválthatnak. Ilyenkor hányinger, hányás, puffadás jelentkezhet, sőt, azoknál, akiknél eleve emésztési gondok lépnek fel, még súlyosabbak lehetnek a panaszok. A gyakran használt guargumi szintén erősítheti a székrekedést, főleg rendszeres fogyasztásnál.
Vesekő, fulladás, gyermekveszély
A vesekő nem csupán a hollywoodi rémtörténetek része: egy húszéves tajvani nő hasából orvosok 2 kilogrammnyi követ távolítottak el, aki hosszabb ideje szinte csak bubble teát ivott. Az italban található oxalát is elősegítheti a vesekőképződést, főként tartós és nagy mennyiségű fogyasztás mellett. Gyermekeknél akár azonnali fulladásveszély is fennállhat, hiszen a gyöngyök könnyen félrenyelhetők. Felnőtteknél sem elhanyagolható a veszély: Szingapúrban például volt, aki részben elzáródott szívószálon keresztül akart inni, és három gyöngy a légutakba került, csak a gyors orvosi beavatkozás mentette meg.
Magas cukortartalom, hosszú távú károk
Az ital egy adagja 20–50 g cukrot tartalmaz, ami simán eléri vagy meghaladja egy dobozos üdítő (pl. Coca-Cola, 35 g) cukormennyiségét. Kilencéves kortól kezdve már kimutatható, hogy a rendszeresen bubble teát fogyasztó gyerekek fogai hamarabb szuvasodnak. Kaliforniai adatok szerint a magas cukortartalom főleg a fiatalok elhízását, 2-es típusú cukorbetegséget eredményezheti, és a máj zsírosodását is előidézheti, akárcsak más cukros italok esetében.
Mentális egészség és orvosi érdekességek
Kínai kutatások azt mutatják, hogy a tartósan bubble teát ivó gyerekeknél és felnőtteknél gyakrabban jelentkezik szorongás, depresszió, kimerültség vagy kiégés. Ráadásul orvosi képalkotó eljárások során is előfordult már, hogy a gyöngyök összetéveszthetők vesekövekkel vagy epekövekkel, mivel a szervezetben megmaradó sűrűségük később is kimutatható.
Ennek ellenére időnkénti fogyasztása mértékkel nem jelent súlyos kockázatot. A szívószál kihagyása és a pohárból ivás kézenfekvő, egyszerű lépés lehet a fulladásveszély csökkentésére – de a napi szintű fogyasztása helyett érdemes inkább különleges desszertként tekinteni rá.
