A Föld közelében kel ki a kozmosz legfiatalabb köde

A Hubble űrtávcső lenyűgöző, új felvétele eddig sosem látott részletességgel tárja fel a Tojás-köd (Egg Nebula) titkait, amely a Földhöz legközelebbi és legfiatalabb pre-planetáris köd. Ezer fényévnyire a Hattyú (Cygnus) csillagképben található ez az égi objektum, ahol egy haldokló, Naphoz hasonló csillag friss csillagport szór szét, elbűvölő koncentrikus gyűrűket hozva létre. Ez a különleges pillanat bepillantást enged abba a röpke átmeneti állapotba, amikor egy csillag lezárja hosszú életét.

Rejtélyes születés – mit látunk a Tojás-ködben (Egg Nebula)?

Bár neve alapján bolygókhoz lehetne kötni, a pre-planetáris ködök valójában nem bolygókhoz kapcsolódnak. Ezek a csillagfejlődés végső lépéseinek tanúi: a csillag körülötti gáz- és porhéjak lassan szétterülnek az űrben, miközben belül egy fehér törpe marad vissza. A Tojás-köd (Egg Nebula) kiemelkedően fontos, hiszen a pre-planetáris fázis rendkívül rövid – csupán pár ezer évig tart –, és nagyon kevés példát ismerünk. Ezért a csillagászok számára ritka lehetőséget nyújt, hogy megfigyeljék, mi történik a hidrogén- és héliumkészletét elhasználó csillag körül, az anyag kilökődése közben.

Lézerszerű fénycsóvák és titokzatos szabályosság

A Hubble korábban is vizsgálta már a Tojás-ködöt (Egg Nebula) – 1990-ben, 1995-ben, 1998-ban és 2002-ben –, de most először sikerült összevetni a régi és a legújabb adathalmazokat, létrehozva ezt az egyedülállóan részletes képet. Jelenleg a csillag fényét egy hatalmas portárcsa rejti, amelyből a fény csak a pólusokon keresztül tör utat, látványos ikernyalábokat alkotva. A szabályos ívek sejtetik, hogy a csillag periodikusan anyagot bocsát ki, kizárva azt, hogy kaotikus szupernóva-robbanásról lenne szó. Ennek ellenére mindez a kozmikus történelemben egyetlen pillanat alatt lezajlik, így rendkívül szerencsés dolog, hogy éppen most látható mindez ilyen közelségből.

2025, adrienne, www.livescience.com alapján