Az univerzum óriási, forgó kolosszusa váratlanul sokkolta a kutatókat

Hatalmas galaxisfonalak rejtélyei

A galaxisok nem véletlenszerűen helyezkednek el: fonalak kötik őket össze, és ezek a kozmikus szálak a sötét anyaggal együtt alkotják az univerzum hatalmas szerkezetét. A galaxisfonalak a fő csatornái az anyag áramlásának, ezek táplálják a galaxisokat és a galaxishalmazokat. A fonalak mellett a kozmikus üregek és a galaxisok csoportjai alkotják a kozmikus hálót.

2021-ben kínai kutatók már számításaik és műholdas képek alapján gyanították, hogy néhány fonal foroghat is. Most végül részletesen megvizsgálták az egyik ilyen szerkezetet. A dél-afrikai MeerKAT rádiótávcsővel, amely közeli galaxisok hideg hidrogéngázát térképezte fel, Jung csapata 14 hidrogénben gazdag galaxist talált egy vékony, 1,7 millió parszek (5,5 millió fényév) hosszú szálban. Ez a szerkezet egy 15 millió parszek (50 millió fényév) hosszú fonal része, amely több mint 280 galaxist tartalmaz.

Egységes forgásban az egész galaxisfonal

A kutatók azt tapasztalták, hogy nemcsak az egyes galaxisok forognak, hanem – nagy meglepetésükre – a teljes fonal is, mintegy 110 km/s sebességgel. Ilyet eddig senki sem látott. A jel gyenge, és a látóirány mentén jelentkező átfedések könnyen elmoshatják az adatokat, ezért különösen óvatosak voltak a vizsgálat során.

Későbbi elemzések arra jutottak, hogy a fonal még mindig anyagot vonz magához, és galaxisai fiatalok lehetnek, hiszen bővelkednek az új csillagok alapanyagát adó hidrogénben.

Kulcs a sötét anyaghoz?

A sötét anyag létezésének egyik legmeggyőzőbb bizonyítéka a galaxisok forgásának méréseiből származik. Mostantól a fonalak forgásának vizsgálata további lehetőséget nyújthat az univerzumban található sötét anyag mennyiségének meghatározására is. Az ilyen felfedezések új szemszögből közelítik meg univerzumunk rejtett tartalmának feltérképezését.

2025, adrienne, www.scientificamerican.com alapján