Az ingyenes reggeli költségei és a gazdasági törésvonal
A szállodák üzemeltetői egyre több költségcsökkentő és bevételnövelő intézkedést vezetnek be, amelyek már a vendégek számára ikonikus, ingyenes reggelit is érintik. A luxusszállodák és boutique hotelek egyre gyakrabban szüntetik meg, vagy teszik fizetőssé a reggelit, és most már a középkategóriások is hasonló lépéseket fontolgatnak.
A szakértők szerint egy átlagos szállodában az ingyenes reggeli akár az összes bevétel 5%-át is felemészti, amit sok tulajdonos szeretne visszaszerezni. Curtis Crimmins, a Roomza boutique hotelek alapítója szerint a reggeli eredetileg veszteséges marketingfogás, amely az ismétlődő foglalásokat és a márkahűséget volt hivatott erősíteni. Másként fogalmazva: amint az ingyenes reggeli nem kellemes meglepetés, hanem elvárás lesz, sorsát megpecsételi az iparági racionalizálás.
Szállodaláncok különböző stratégiái
Az egyes szállodamárkák más-más irányba mozdulnak el. A Hyatt például az USA-ban működő Hyatt Place szállodái közül 40-ben már megszüntette az ingyenes reggelit, máshol rugalmasabban kezelik a szolgáltatást – a vendég akár reggeli nélküli tarifát is választhat. Ettől függetlenül az amerikai Hyatt Place hotelek döntő többsége továbbra is kínál ingyenes reggelit, de folyamatosan értékelik a vendégváró szolgáltatások gazdaságosságát.
A Holiday Inn szintén változtatott: az à la carte reggelit eltörölve csak svédasztalos opciót kínál, hogy csökkentse a személyzeti költségeket és az élelmiszer-pazarlást. A Marriott is módosított: a St. Regis Macao például 2025 márciusától már nem kínál ingyenes reggelit a leghűségesebb, Platinum és Titanium szintű tagoknak sem, helyette kedvezményeket vagy extra pontokat ad.
Ugyan a Redditen néhányan az ingyenes omlettek eltűnésére panaszkodtak, a Marriott kijelentette: ezek a változások nem vállalati szinten egységesek, hanem egyes szállodák helyi döntései.
Vendégelvárások és a szállodai reggeli jelentősége
Az ingyenes reggeli továbbra is kiemelt fontosságú a vendégek számára. Az Egyesült Államokban a vendégek 78%-a reggelizik a szállodában, és ebből mindössze 8% fizet a reggeliért – általában a felső kategóriás szállodákban. A J.D. Power elemzése szerint az átlagos középkategóriás és felső-középkategóriás hotelvendégek 47%-a tartja „elengedhetetlen” szolgáltatásnak az ingyenes reggelit.
Mitchell Murray, négy boutique hotel – köztük egy Holiday Inn Express – vezetője szerint a reggeli minden ráfordítással együtt 6–7% között mozgó költség – és a kérdés, hogy ténylegesen érezhető-e ennyivel több foglalás. Egyúttal hozzáteszi, hogy ingyen gyakran gyenge a minőség: híg kávé, vizes tojás és fagyasztott burgonya. Ez ritkán jelent valódi gasztronómiai élményt.
Másként fogalmazva, ahogy a hotelrendszerek egyre központibb irányítás alá kerülnek, a franchise-előírások miatt sok hotelvezető csak a láncból való kilépés után szüntetné meg az ingyenes reggelit.
Hűség és márkavonzó tényező
A Best Western nem tervezi feladni az ingyenes reggelit. Larry Cuculic vezérigazgató szerint a kiadások jól kordában tarthatók a hálózat vásárlói erejével, így a vendégélmény és a hosszú távú hűség is megmaradhat.
Egyúttal a Holiday Inn Express – a Holiday Inn, Staybridge Suites és Candlewood Suites márkák alelnöke, Justin Alexander szerint – továbbra is ragaszkodik az ingyenes reggelihez, ami az egyik legfőbb értéknövelő szolgáltatásuk marad. A vendégek ezt elvárják a márkától, ezért ez kiemelt része a kínálatnak.
Változó modellek, szegmentált kínálat
A szállodai reggeli sok családnál a szálláskeresés fő szempontjai közé tartozik. Bár a reggeli valójában beépül a szoba árába, a vendégek külön előnyként érzékelik – gyakori például, hogy olyan ételeket fogyasztanak, amelyeket otthon ritkán.
Rita Chaddad, a Columbia Southern University oktatója szerint a „K-alakú” gazdasági törésvonal miatt egyre több luxusmárkánál tűnik el az ingyenes reggeli, de a középkategóriás hotelekben – bármilyen újragondolt formában is – vélhetően megmarad valamilyen verzióban. A vész csak akkor válik sürgetővé, ha ezeket a látható értékígéreteket végleg törlik a középső szegmensben, mert ott az ár-érték arány és a „deal” érzete dönti el a foglalást.
Várható, hogy egyre többször láthatunk olyan szobaárakat, amelyeknél a reggeli csak csomaghoz vagy hűségprogramhoz kötve jár, illetve választható kiegészítő szolgáltatásként jelenik meg. A jövő inkább az átalakításokról, nem az eltörlésről fog szólni: a kérdés az, hogy ki mennyiből, mit és hogyan kap meg, illetve mennyire átlátható ennek ára.
Érzelmi érték: mi marad az utazás élményéből?
A gazdasági szempontok mellett nem szabad megfeledkezni az utazási élmény örömteli momentumairól sem. Egy kelet-tennessee-i családanya panaszkodta, hogy ha eltűnne az ingyenes szállodai reggeli, az komoly veszteség lenne: az egyik legnagyobb öröm maradna el az utazásaikból. Ettől függetlenül a változások elkerülhetetlenek – a kérdés csak az, hogy a hotelmárkák hogyan tudják úgy átszervezni kínálatukat, hogy a vendégek számára továbbra is vonzó alternatívák maradjanak.
