Az unokázás titkos előnye: lassulhat a szellemi hanyatlás?

Az unokákkal való törődés sokkal többet adhat a nagyszülőknek, mint csupán örömet – akár segíthet megőrizni a szellemi frissességet idősebb korban is. Egy új kutatás szerint azok a nagyszülők, akik aktívan részt vesznek az unokák gondozásában, jobb emlékezőtehetséget és szellemi vitalitást mutatnak, mint azok, akik nem vállalnak ilyen szerepet.

Több mint egyszerű családi segítség

A vizsgálat során közel 2900, 50 év feletti, brit nagyszülőtől gyűjtöttek adatokat 2016 és 2022 között. Őket három alkalommal kérdezték ki az unokákról való gondoskodásról és a saját szellemi állapotukról. Részleteket is gyűjtöttek: milyen gyakran vigyáztak az unokákra, milyen típusú feladatokat vállaltak, például beteg unokára vigyázás, közös játék, házi feladatban segítés, iskolába vagy különórára való szállítás, közös főzés és vacsorakészítés – mind-mind a gondoskodás része lehetett.

Kézzelfogható eredmények

A kutatás megdöbbentő eredménye, hogy a gondoskodó nagyszülők minden szellemi teszten jobb eredményt értek el: emlékezetük és beszédkészségük kiemelkedett a többiekéhez képest, ami még akkor is igaz maradt, ha figyelembe vették az életkort, az egészségi állapotot és más tényezőket is. Ráadásul a gondoskodó nagymamák esetében jóval kevésbé volt tapasztalható a szellemi hanyatlás, mint azoknál, akik nem segítettek az unokák körül.

Nem a mennyiség és a tevékenység a döntő

Érdekes módon a vizsgálat szerint nem az számít leginkább, hogy mennyi időt tölt a nagyszülő az unokákkal, vagy milyen feladatokat lát el – maga a gondoskodói szerepvállalás számít.

Fontos a családi környezet

A kutatók szerint a pozitív hatás főleg akkor jelentkezik, ha a nagyszülő a család támogatását élvezi, és nem érzi tehernek vagy kényszernek a gondozást. Egy harmonikus családi légkör, ahol önként vállalja a feladatokat, különösen védőhatású lehet a szellemi egészség szempontjából.

2025, adrienne, www.sciencedaily.com alapján