Az ördögszarvú méh: meghökkentő felfedezés Ausztráliában

Egy aprócska, ördögi szarvakkal díszített új méhfajt fedeztek fel Nyugat-Ausztrália aranyvidékén. A Megachile lucifer nevű méhre egy rendkívül ritka vadvirág, a Marianthus aquilonarius felmérése közben bukkantak a Bremer-hegységben, Norseman és Hyden között. Az egyedülálló megjelenésű méh nőstényének arcát két kis szarv díszíti, emiatt kapta a Lucifer nevet, ami latinul „fényhozót” jelent, de utal a Netflixen ismert Lucifer (Lucifer) című sorozat ördögi főhősére is.

Hogyan azonosították az új fajt?

A felfedezést Dr. Kit Prendergast, a Curtin Egyetem kutatója tette, amikor észrevette, hogy a méh nemcsak a veszélyeztetett vadvirágot, hanem egy közeli mallee-fát is meglátogat. A hím és nőstény példányokat DNS-vizsgálattal azonosították, és kiderült, hogy ez a faj korábban ismeretlen a tudomány számára: sem a géntárakban, sem a múzeumok gyűjteményeiben nem akadt hozzá hasonló. Az elmúlt húsz évben ez az első új faj ebben a méhcsoportban, ami jól mutatja, mennyi élet lapulhat még felfedezetlenül, különösen a bányászat által veszélyeztetett területeken.

Védelemre szorulnak a méhek és a ritka növények

Az új faj felfedezése rávilágít arra, hogy mielőtt az élőhelyeket megváltoztatják, jobban meg kell ismerni a helyi méhvilágot. Az újonnan talált méh és a vele egy területen élő, súlyosan veszélyeztetett vadvirág egyaránt veszélyben lehetnek az élőhelyrombolás, a bányászat vagy a klímaváltozás miatt. Sok bányászati vállalat még mindig nem vizsgálja kellően a helyi méhfajokat, így sorra elveszhetnek új, jelentős, növényeket beporzó fajok, mielőtt egyáltalán felfedeznénk őket.

2025, adrienne, www.sciencedaily.com alapján