Sérült adatgyűjtés, nehézkes tervezés
Az amerikai járványügyi központ (CDC) ideiglenesen leállította az influenzával kapcsolatos heti jelentések nyilvánosságát szeptember vége és november eleje között. Bár minden adatot begyűjtöttek, az elemzések és az átláthatóság átmenetileg megszűntek. Mivel ebben az időszakban szokott tetőzni az influenzafertőzés, kulcsfontosságú a nyomon követés. Az ország egyes részein – például Louisianában és Puerto Ricóban – kissé emelkedett a fertőzések száma, de ez a szakértők szerint illeszkedik a korábbi évek mintázatába, amikor általában délkeleten indul be legkorábban a járvány.
Erősebb vírus, több kockázat?
Az influenzavírusok folyamatosan mutálódnak. Az idei évben eddig mind az A, mind a B típus jelen van, de a H3N2 változat az uralkodó, és ennek több mint fele már az úgynevezett „K” alcsoporthoz tartozik – ez az új változat néhány hónapja bukkant fel Európában. Ausztráliában 11 százalékkal több influenzás esetet észleltek idén, mint tavaly. Japánban már egészségügyi vészhelyzetet hirdettek az influenzajárvány miatt. Az Egyesült Királyságban az eddigi legkorábban emelkedett meg a fertőzések száma. Előzetes adatok szerint az új H3N2 „K” variáns súlyosabb járványokat okoz, ráadásul gyorsabban és kiszámíthatatlanabb módon terjed, mint a jól ismert H1N1 vagy B típusú vírusok. Kimutatták, hogy a H3N2 okozta fertőzések nagyobb arányban vezetnek kórházi kezeléshez, súlyos megbetegedéshez vagy akár halálhoz is.
Fokozott figyelem a nemzetközi terjedés miatt
A szakértők kiemelten figyelik az influenzavírus átterjedésének jeleit a nemzetközi repülőtereken és kikötőkben, főként ahogy közeledik a téli ünnepi szezon, amikor növekszik az utasforgalom. Az új variáns sorsa – okoz-e erősebb járványokat az USA-ban – még kérdéses, de az eddigi tapasztalatok alapján indokolt az óvatosság: hasonló minta már más országokban is látható volt.
Védőoltás: a legjobb védelem, bár nem tökéletes
A jelenleg elérhető influenzavakcinák még nem tartalmazzák a legújabb „K” variánst, mivel a gyártásuk a törzs megjelenése előtt indult. Mindez azt jelenti, hogy a védettség valamivel gyengébb lehet az idei évben, mégis az oltás jelentősen csökkenti a súlyosabb megbetegedések kockázatát. Friss klinikai kutatások szerint az idei vakcina 70 százalékos hatékonysággal véd a sürgősségi ellátásra vagy kórházi kezelésre szoruló gyermekek esetében, főként közvetlenül az oltás beadása után. Az antivirális gyógyszerek – például az oszeltamivir (Tamiflu) és a baloxavir – továbbra is hatékonyan alkalmazhatók a most terjedő influenzaváltozatok ellen.
Sajnos az influenzavédő oltások iránti lakossági bizalom évről évre csökken. A közegészségügyi szakértők továbbra is azt tanácsolják, hogy minden 6 hónaposnál idősebb ember oltassa be magát. Bár az influenza szeszélyes – nem tudni, pontosan mikor tetőzik, és mennyi embert érint –, egy dolog biztos: az oltottak sokkal jobban vészelik át a szezont.
Mindezt figyelembe véve, bár az influenza idén enyhébbnek tűnhet, a mutálódó vírus és az alacsonyabb átoltottság miatt indokolt az óvatosság. Az influenza elleni védőoltás továbbra is a leghatékonyabb módszer a súlyos szövődmények és a kórházi kezelés megelőzésére.
