Váratlanul jelentkező tragédia
A férfi 2024 szeptemberében lett rosszul, mintegy négy órával azután, hogy barbecue-partin hamburgert evett. Összeesett és elvesztette az eszméletét. Fia és a mentősök mindent megtettek az újraélesztéséért, de aznap éjjel, a kórházba szállítást követően elhunyt. Az eset azért jelentős, mert számos amerikai orvos még mindig nem ismeri az alfa-gal szindrómát, miközben a betegséget terjesztő kullancsfajok újabb területeken jelennek meg.
Az alfa-gal szindróma rejtélye
Az alfa-gal egy olyan cukor, amely minden emlős szervezetében jelen van. Az erre a cukorra adott allergiás válasz során csalánkiütés, hányás, hasi fájdalom, légzési nehézségek, vérnyomásesés, szédülés, súlyos esetben pedig anafilaxia léphet fel. Kullancscsípéskor a nyál közvetítésével kerülhet a szervezetbe az alfa-gal, így válthat ki túlérzékenységi reakciót, azaz allergiát. Ettől kezdve akár már korábban gond nélkül tolerált ételek is veszélyessé válhatnak.
Rejtett veszélyforrások
A legnagyobb koncentrációban a marha-, sertés-, bárány-, szarvas- és nyúlhús, valamint az állati eredetű tejtermékek, zselatin, zsírok és szószok tartalmaznak alfa-galt. Ellenben baromfihús, tojás, hal és tengeri herkentyűk nem tartalmazzák ezt a cukrot. Például a férfi családja általában csirkehúst fogyasztott, így nem merült fel náluk a húsallergia lehetősége. Halála előtt néhány héttel a férfi kempingezés során marhahúst evett, majd néhány órával később erős hasi görcsei jelentkeztek, hányás és hasmenés gyötörte, de másnapra jobban érezte magát. Két héttel később, amikor újra húst evett, bekövetkezett a tragédia.
Fel nem ismert tünetek, lemaradt segítség
Nem zárható ki annak a lehetősége, hogy a szokatlan, hasi fájdalommal vagy anélkül jelentkező allergiás tünetek miatt sem a férfi, sem felesége nem gondoltak anafilaxiára, és nem vezették vissza a rosszullétet a marhahús fogyasztásához. Az első epizód, bár megijesztette őket, nem tűnt életveszélyes allergiás reakciónak. Mégis, a második eset már végzetessé vált. Halála után az orvosi vizsgálat kimutatta a magas alfa-gal elleni antitesteket és az allergiás reakciót igazoló, emelkedett triptázszintet is.
Terjedő kullancsok, növekvő veszély
Bár a család szerint a férfit utoljára atkák csípték meg, nem zárható ki annak a lehetősége, hogy valójában a Lone Star-kullancs (Lone Star tick) lárvája okozta a bajt, mert sokan tévesztik össze az atka- és a kullancscsípést. Az alfa-gal szindrómát több kullancsfaj is terjesztheti, de különösen a Lone Star-kullancs veszélyes. Ezt a kullancsfajtát főleg fehérfarkú szarvasok hordozzák, amelyek New Jersey-ben is egyre nagyobb számban élnek, ezzel növelve a fertőzés kockázatát.
Ez az eset rávilágít arra, hogy a kullancscsípés okozta húsallergia veszélye valós; a szokatlan tünetek pedig félrevezethetik a betegeket, késleltetve az időben történő orvosi ellátást.
