Amazon műholdarmada: hosszú az út a teljes kiépítésig
A mostani indítással 153-ra nő az Amazon eddig pályára állított műholdjainak száma a tervezett 3236-ból, amelyeket 2029 júliusáig kell Föld körüli pályára juttatni. Ezek felét már 2026 júliusáig fel kell bocsátani. Bár a legtöbb indítást három új generációs nehézrakéta – az ULA Vulcan, Jeff Bezos Blue Originjének New Glennje (New Glenn), valamint az európai Ariane 6 – végzi majd, ezek jelentős késésben vannak, eddig egyikük sem állított pályára Amazon-műholdat.
Az indítási verseny és az Amazon kapkodása
Az ULA háromszor használta a kisebb Atlas V rakétát: 2023-ban két fejlesztési példánnyal, a fennmaradó öt Atlas V-vel pedig további 135 műholdat lehet majd pályára állítani. Az idő sürgeti az Amazont, ezért ideiglenesen a rivális SpaceX-hez fordult, noha Elon Musk cége saját, ennél nagyságrendekkel nagyobb, már közel 10 000 műholddal rendelkező Starlink rendszerét (Starlink) építi.
Késik minden más rakéta, a SpaceX lendületben
A Space Coast idén eddig 85 orbitális indításnak adott otthont, ezek közül mindössze öt nem kötődik a SpaceX-hez. Az Amazon 38 Vulcan, 12 New Glenn és 18 Ariane 6 indítást szerződött, New Glennből további 15-öt is leköthet. A nagyobb Vulcan akár 45 műholdat is képes egyszerre szállítani, de a késések miatt az FCC várhatóan módosítja az Amazon felé támasztott elvárásokat, hogy minél több műhold minél előbb Föld körüli pályára kerülhessen. Az Amazon saját gyártó- és előkészítő központjainak bővítésével próbálja felgyorsítani a tempót, miközben a nagy versenyfutás az idővel egyre feszültebbé válik.
