Hosszú távú elektronáramlás: Új kihívás és lehetőség
A redoxfolyamatok – vagyis az elektronok cseréje különböző kémiai anyagok között – alapvetőek az élet szempontjából és a környezeti egyensúly fennmaradásához. Korábban úgy gondolták, hogy ezek kizárólag mikroszkopikus „forrópontokhoz”, például ásványi részecskékhez vagy mikrobákhoz köthetők. Azonban kiderült, hogy az elektronáramlás a föld alatt sokkal távolabbi zónák között is zajlik, akár centiméteres vagy még nagyobb távolságokban is, és ezeket a kapcsolatokat vezető ásványok, természetes szerves molekulák vagy speciális „kábelbaktériumok” hozhatják létre.
Elektron-sztrádák a szennyezésmentesítésben
Ma már bizonyított, hogy ezek az elektron-sztrádák kulcsszerepet tölthetnek be a távolról irányított szennyezésmentesítésben: vagyis a nehezen elérhető földalatti területeken is lehetővé válik a káros anyagok lebomlása anélkül, hogy közvetlenül be kellene avatkozni. Itt a vezető ásványok vagy akár mesterségesen hozzáadott biocsar serkentheti a jótékony mikrobák aktivitását, míg a kábelbaktériumok oxigént szállíthatnak a felszíni rétegekből a mélyebb zónákba, jelentősen csökkentve a mérgező kibocsátásokat.
A jövő kutatási irányai és remények
Szükség van új, sokkal pontosabb mérőműszerekre és olyan modellekre, amelyek a nanométeres reakciókat nagyobb léptékben is képesek leírni, hogy kiaknázhassuk a természetes elektronhálózatokat. Ezzel a tudással hamarosan akár be is kapcsolódhatunk a Föld saját „elektron-hálózatába”, hatékonyabbá téve az élővizek és a talajok védelmét, szinte csatlakozva a bolygó saját áramköreihez.
